鲸鱼肉真的好吃吗？为什么日本一定要捕杀鲸鱼？
关于日本，人们经常会提到它的两面性，即所谓的“美和残忍”并存，而在论及其残忍的一面的时候，又经常会说到“捕鲸”这个话题。2018年年末的一则新闻，又再一次把日本跟捕鲸联系了起来——日本宣布退出国际捕鲸委员会（IWC），并将于2019年7月份恢复“商业捕鲸”。这一举动，立刻又招来了包括美国在内的西方国家的反对。是什么让日本在捕鲸这条路上坚持一路走到黑，甚至都不惜搞坏跟盟国的关系呢？这篇文章里，我们就来梳理一下日本捕鲸问题的来龙去脉。
首先，来说一下这个国际捕鲸委员会（IWC）。虽然名字里面有“捕鲸”二字，但是这一组织从1986年起，就出于保护鲸鱼的目的，禁止了成员国的“商业捕鲸”活动。所以，作为加盟国的日本，一直以来是以所谓的“调查捕鲸”的名义，在南极和太平洋进行捕鲸活动。而此次“退群”之后，日本将终止在南极的捕鲸活动，转而在自己的领海，以及专属经济区进行商业捕鲸活动。
国际捕鲸委员会，大约有90个成员国，中国也是其中之一。在这些成员国中，除了日本巧立名目，进行“调查捕鲸”以外，冰岛和挪威，则干脆拒绝遵守禁止商业捕鲸的规定。根据IWC的数据，2016年挪威捕捉了591头小须鲸，冰岛捕捉了46头。不过，日本的“调查捕鲸”的数量，要多于挪威和冰岛的总数（日本水产厅《捕鯨をめぐる情勢》）。
虽然日本坚持声称“调查捕鲸”的目的是为了搞清楚鲸鱼的生态状况，可收集完了科学数据之后，鲸鱼肉还是会被送到市场上贩卖，还说这是资源的合理利用。日本人可以说是煞费苦心，“曲线捕鲸”。在国际问题上一贯不敢有什么大动作的日本，在捕鲸这件事上，却有一点敢冒天下之大不韪的感觉。日本人为什么如此重视捕鲸，说什么也不肯罢手呢？这还要从日本二战战败后的历史说起。
虽然日本喜欢说自己从8世纪的奈良时代就开始在捕鲸，不过当代的日本人关于吃鲸鱼肉的记忆，多是源自日本二战战败后的二三十年。当时，二战给日本带来了毁灭性的打击，战后的日本经济萧条，物资匮乏。比起需要消耗饲料的禽畜类，捕捞来的鲸鱼具有一定的优势。数据显示，1962年日本人均食用肉类9.6千克，而人均食用鲸肉2.4千克，鲸肉占到了四分之一（日本的统计数据并没有把鲸肉放在了肉类，而非鱼贝类）。一直到上世纪的七十年代中期，日本的鲸鱼消费量一直都在10万吨以上。当时很多日本的中小学的配餐（“給食”）里，都会出现炸鲸鱼肉，这甚至成为了那一代日本人的共同记忆。
不过，随着日本战后经济的发展，生活变得富足起来，味道更好鸡肉、猪肉、牛肉占据了压倒性的优势。到了2016年，日本人均食用肉类增长到了47.9千克，而人均食用鲸肉则减少到了21克。2018年6月，日本雅虎实施的一项调查显示，近5年内吃过鲸肉的受访者只占到总数的百分之三十，而二十年以上没吃过或者从来没有吃过的受访者则占到了百分之四十五之多。可以说，时代变了，日本人对食用鲸鱼肉已经渐渐失去了兴趣。
国民都消费不动鲸肉了，日本政府却还坚持在捕鲸，这究竟是为哪般呢？日本政府的“官宣”，一般会举出三点原因。
第一，捕鲸、食鲸是日本的固有传统文化；
第二，鲸肉是重要的食品资源；
第三，鲸鱼会威胁（食用）其他鱼类资源。
这第一条，说捕鲸是传统文化，与其说是打“文化情怀”牌、搞国粹主义，倒不如说满满的都是 “政治考量”。有一种说法，说不论是日本现任首相安倍晋三的选区山口县，还是执政的自民党干事长二阶俊博的选区和歌山县，都有着捕鲸的传统，坚持捕鲸是在给自己拉选票。这一说法，多少有点过度解读的嫌疑，毕竟日本四周环海，几乎随便拉出一个县来都能跟捕鲸扯上关系。其实，比起某几个政治人物的选票，捕鲸更是有关日本的公务员（官僚），研究所，以及捕鲸团体的饭碗。日本中央政府下属的水产厅，设有专门负责管理捕鲸活动的捕鲸课室；而承担捕鲸作业的日本鲸类研究所，以及具体实施捕鲸、贩卖鲸肉的共同船舶株式会社也都是年年接受财政补助。数据显示，日本2018年从财政预算中，所谓的“捕鲸对策” 达到了约50亿日元——这一份蛋糕岂是能轻易放手的呢。
当然，日本的政治家们也不至于仅仅因为一小部分官僚、团体的利益，就如此热衷于捕鲸。日本政府给出的有关捕鲸的后两条——海洋资源、渔业资源的利用，可能才是最根本的原因。日本拥有漫长的海岸线，丰富的渔业资源，日本人的餐桌上也少不了海产品。2016年的日本人均消费的水产为45.6kg，与肉类的消费量大致相当，可以想象海产品在日本人生活中所占的重要地位。而且，日本人对所谓的“食材自给率”十分敏感，对食品无法在本国无法现自给自足一事有着很强的危机意识。也许鲸肉的在日本已经成为一种小众食品了，但是更加大众的金枪鱼、沙丁鱼、秋刀鱼等等，也存在着国际公约，各国为了捕捞配额问题激烈地攻防。可以想象，日本在任何一个有关海洋渔业资源的国际问题上，都不会轻易让步。
现如今，对大型哺乳动物的保护成为了普遍的趋势，进行捕鲸的国家也只剩下了日本、挪威、丹麦，还有格陵兰岛、阿拉阿斯加、俄罗斯远东地区的一些原住民。抛开捕杀鲸鱼是不是残忍不说，单就鲸鱼是否处于濒危灭绝状态一事，支持派和反对派也是各执一词。日本将在今年7月开是的商业捕鲸，势必又将掀起一番波澜。捕鲸引起关注不是一件坏事情，只愿不论是支持还是反对，都用事实来说话，不要“位置决定脑袋”，更希望鲸鱼能避免从地球上消失的命运。